— Я с раннего детства в новогодние праздники работала. С трех лет занималась фигурным катанием — тренировки пропускать было нельзя, да и на сладости особо налегать не рекомендовали. На елках я переиграла все возможные роли — и Снежинкой была, и Снегурочкой. Но больше всего, конечно, мне нравилось проводить праздник дома, с родителями: они всегда старались, чтобы нам с младшим братом на Новый год было весело и интересно. С тех пор главная новогодняя традиция, которую соблюдают в нашей семье, — это обязательно встречать праздник вместе. Кто бы из нас где ни находился, в новогоднюю ночь мы непременно собираемся всей семьей. Даже если я работаю до утра, меня обязательно ждут дома.
— Петь и заниматься музыкой я начала в детстве, поэтому уже в то время Новый год был для меня «рабочим» праздником. Я постоянно солировала на новогодних елках, делала это с удовольствием. Готовила концерты и для своих домашних. Новый год всегда был для меня особенным, волшебным праздником. И конечно, я, как и все дети, верила в Деда Мороза. Помню, однажды очень захотела, чтобы он положил мне под елку магнитофон. Чтобы мое желание точно сбылось, я написала Деду Морозу целых три письма с этой просьбой. И чудо произошло: 1 января меня ждал этот подарок. До сих пор не знаю, как родители угадали. А может, это и правда был Дед Мороз?
— Дагестан, где прошло мое детство, — республика с сильными мусульманскими традициями: праздники там несколько другие, и Новый год так широко никогда не отмечали. По крайней мере, я не помню в своем детстве обилия Дедов Морозов и Снегурочек. Под елкой подарки каким-то образом все время оказывались, а вот кто и как их доставлял, понятия не имею. В детском саду костюмированными балами тоже особо не увлекались, самый роскошный наряд, который я помню, — шортики и жилеточка, в которых я исполнял новогодний танец на утреннике. В школе праздничная жизнь была активнее. Моя замечательная учительница начальной школы Валентина Николаевна в меня поверила. Хотя сделать это было очень трудно. Когда моя мама в первый раз попала в школу на праздник, очень удивилась и даже захотела забрать меня домой: ей показалось, что я заболел, — слишком тихо и спокойно я себя вел. А учительница ей ответила: «Он в школе всегда такой, ничего необычного не вижу». В общем, сложно было распознать в первокласснике Тишмане актерские задатки. Но Валентина Николаевна все-таки разглядела, и в постановке спектакля «О попе и работнике его Балде» мне досталась главная роль. На фотографии я как раз в костюме Балды запечатлен. Мы прямо в классе, у доски выступали. Помню, как было весело репетировать, готовиться и какой восторг был потом перед всем классом исполнять роль. Справился я на отлично, и с тех пор все главные роли доставались мне.
— К новогодним утренникам я всегда готовилась очень основательно, хотела быть лучше всех. Кстати, мои устремления разделяла и моя мамуля, Зинаида Николаевна: она собственными руками создавала для меня необычные пышные платья и другие аксессуары. Я никогда не была заурядной Снежинкой или Зайчиком, так как мама всегда старалась придумать что-то новенькое. На этой фотографии я пою песню «По ниточке». Очень хотелось быть в образе волшебной куклы. Маме удалось достать где-то парчу и сделать такой дизайнерский наряд. В то время мамуле нравились воланы и плечики. Любовь ко всему этому в сценических образах вернулась ко мне через много лет.
— Во времена моего детства в России только начинала зарождаться реклама, по телевизору шли многочисленные ролики, рекламирующие шоколад, киндер-сюрпризы, всевозможные шампуни. Я страстно желала, чтобы у меня все это было. Да и как на это можно было не повестись? Нуга, которая так красиво тянулась, другая шоколадка не тонула в молоке… Помню, как на Новый год мне все это подарили и я пришла в неописуемый восторг. В то время ребенок Настя Задорожная была абсолютной жертвой рекламы. А еще я в детстве верила в существование волшебной палочки, ждала, когда Дед Мороз мне ее подарит. (Кто-то меня убедил, что есть целый магазин с этими волшебными палочками.) Я планировала, как только она у меня появится, загадать девять желаний — не могу сказать, откуда взялась именно эта цифра. Помню, что одним из первых желаний, которые я хотела загадать, был подарок для мамы. С палочкой не вышло, но подарки маме я с тех пор дарю регулярно, и нет для меня большего счастья.
— Мама работала воспитательницей в детском саду, и я росла как сын полка, бегая из группы в группу и все время находясь в гуще событий. Я принимала участие решительно во всех мероприятиях, присутствовала на всех репетициях утренников. Меня можно было легко ввести в любой спектакль, и, если вдруг обнаруживалось, что сегодня выступление, а Вася или Маша заболели, воспитатели не переживали. Текст я знала всегда назубок и была не из тех маленьких актрис, которые непременно хотели играть Снежинок. Мама все время норовила сделать из меня этакую принцессу или девочку-снежинку, нарядить в платья с рюшами и нацепить на голову огромные банты (но я их тихонько развязывала), а бабушка шила мне невообразимые наряды, все в воланах. Однако мне самой было до лампочки, кем быть — Хлопушкой, Петрушкой или Карлсоном. Я в любой роли чувствовала себя отлично.