Двуногие динозавры покачивали хвостом при ходьбе

Биомеханическое моделирование показало, что двуногие динозавры из группы терапод при ходьбе покачивали хвостом. Движения хвоста позволяли им компенсировать вращательный момент тела и тратить на 18 % меньше энергии.

До сих пор было широко распространено мнение, что длинные хвосты двуногих динозавров нужны были лишь для того, чтобы уравновесить вес головы, и что хвост был просто жестким продолжением таза. В новом исследовании Питер Бишоп (Peter Bishop) из Гарвардского музея сравнительной зоологии и его коллеги из Великобритании и Бельгии построили модель небольшого хищного динозавра Coelophysis bauri с использованием данных томографии костей и цифровых моделей скелета. Затем они смоделировали движения этого динозавра в трехмерном пространстве. Моделирование неожиданно показало, что динозавр при перемещении совершал заметные движения шеей и длинным тяжелым хвостом.

«Это не похоже на то, как собака виляет хвостом, когда она возбуждена. Это скромное покачивание, но оно очень точно сочетается с движением ног вперед и назад, — говорит Питер Бишоп. — Так же, как мы, люди, размахиваем руками, когда идем или бежим. Мы думаем, что это балансирует и уравновешивает движение других сегментов тела». Расчеты ученых показали, что при отсутствии хвоста динозавр тратил бы на перемещение на 18 % больше энергии. «Когда мы отрубили хвост, динозавру фактически пришлось вилять бедрами, чтобы компенсировать потерю хвоста», — говорит Бишоп.

Исследование опубликовано в журнале Science Advances.