Ближайший к Земле кандидат в черные дыры обнаружен на расстоянии 1500 световых лет

Астроном из Университета штата Огайо Таринду Джаясингхе (Tharindu Jayasinghe) и его коллеги изучили данные наблюдений за красным гигантом V723 Mon, находящимся на расстоянии 1500 световых лет от Солнечной системы, и пришли к выводу, что изменения светимости этой звезды связаны с тем, что он входит в бинарную систему, второй компонент которой — небольшая черная дыра.

Звезда V723 Mon из созвездия Единорога имеет ту же массу, что и Солнце, но в 25 раз больше Солнца по размеру. Эта звезда была хорошо исследована наземными телескопами KELT, ASAS, а также космическим телескопом TESS. Когда Таринду Джаясингхе и его коллеги проанализировали архивные данные, они заметили, что нечто невидимое, похоже, вращается вокруг красного гиганта, в результате чего свет от этой звезды изменял интенсивность и внешний вид в различных точках орбиты.

Изменения были связаны с влияющим на звезду гравитационным полем невидимого соседа. Таким соседом могла оказаться черная дыра, но масса ее должна быть небольшой — менее пяти солнечных масс. Сопоставив скорость и орбитальный период V723 Mon и степень воздействия на нее приливных сил, ученые установили, что ее сосед — черная дыра, масса которой втрое превышает солнечную.

Результаты исследования опубликованы в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.