Астраханские астрономы бьют тревогу: потускнение сверхгигантской звезды выходит за рамки обычного поведения

В сообществе астраханских астрономов-любителей им Зигеля в ВКонтакте появилось интересное сообщение о странном поведении сверхгигансткой звезды Бетельгейзе (α Ориона). Опубликован пост, в котором наблюдатель Андрей Остапенко отмечает, что Бетельгейзе в последнее время сильно потускнела, что выходит за рамки ее обычного поведения.

Колебания блеска Бетельгейзе известны и объяснены уже давно. Она относится к переменным звездам, находящимся в нестабильном состоянии. Однако изменения, происходящие со звездой в последние пару месяцев, настораживают астрономов. Наблюдаемое падение блеска звезды не имеет аналогов, возможно, за всю историю наблюдений.

Масса звезды составляет примерно 15 масс Солнца, она расположена на расстоянии примерно 600-700 световых лет от Земли. У гигантских звезд, к которым относится Бетельгейзе, «процесс старения» крайне неустойчив. Он может продолжаться долгое время, но конец будет однозначным: произойдет колоссальный взрыв. В результате звезда может полностью уничтожиться или от нее останется малая часть - нейтронная звезда, горящая ярчайшим голубым светом.

Когда это произойдет, предсказать невозможно. Взрыв звезды может случиться уже завтра или только через сто тысяч лет.